La palabra Atletismo proviene de Athlos que en griego significa lucha, combate, competición. Es este un deporte en el que el objetivo es ser mejor que el contrincante en fuerza, resistencia, velocidad o en combinación de alguna de ellas. Es en definitiva una competición de cualidades y habilidades entrenadas para mejorar.
El llamado deporte Rey es conocido por todos pero el hecho de que incluya tantas pruebas y tan diferentes hace que no sea tan fácil conocerlo a fondo.
Hagamos un poco de historia del Atletismo
Correr, caminar, saltar y lanzar cosas, son gestos naturales desde que el hombre existe y el reto hizo nacer la competición haciendo del Atletismo el deporte más antiguo.
Ya en el antiguo Egipto se encuentran evidencias escritas referidas a carreras y en la isla de Creta se organizaban competiciones de lanzamiento de disco y jabalina. Pero las primeras competiciones reguladas fueron la de los Agones griegos que se disputaron a partir del s. VIII a.C. y que terminarían convirtiéndose en Los Juegos Olímpicos Antiguos de Grecia.
Habrían de pasar más de 2000 años para que el atletismo volviera a ser considerado un deporte y es en Irlanda donde aparecen entre los siglos X y XII las pruebas de campo a través y el salto con pértiga aunque no como lo conocemos hoy en día. Es entonces cuando se construyen las primeras pistas si es que podemos llamarlas así.
Los Juegos de Costswold, una especie de festival deportivo inspirado en los antiguos Juegos Olímpicos Griegos son los primeros que conocemos y datan del siglo XVI. las competiciones deportivas de carreras, saltos y lanzamientos se hacen más populares y se van extendiendo por Europa. En España la carrera más antigua de la que se tiene noticia se celebró en 1585 en la localidad oscense de Monzón
En 1864 también empezaron a celebrarse las primeras reuniones atléticas de la mano de las universidades de Oxford y Cambridge y en 1866 se celebró el primer meeting nacional en Londres y dos años más tarde el primero en pista cubierta, que se disputó en Estados Unidos donde se fundó el primer club de Atletismo.
Finales del siglo XIX el olimpismo ya era un furor y en 1896 se celebraron los primeros Juegos Olímpicos Modernos y en los que el atletismo seria el protagonista indiscutible.
Ya en el siglo XX en 1912 el atletismo se vería transformado por el hecho de que en los juegos de Estocolmo se empezaron a cronometrar las carreras y además se fundó la Federación Internacional de Atletismo Amateur IAAF y así lo fue hasta que en 1982 la IAAF cambió su reglamento para permitir la competición profesional.
